50 AÑOS DE ALTERNATIVA
AGUSTÍN CASTELLANO
"EL PURI"
Ladislao Rodríguez
Galán fotos: Ladis
Este año se
conmemoran en Córdoba varias efemérides taurinas que harán de la ciudad centro
neurálgico de la prensa y revistas especializadas. Una de ellas esta
protagonizada por Agustín Castellano "El Puri", un torero de mucha
casta y capaz de poner la plaza boca abajo de encontrarse a gusto en el ruedo.
Natural de la
localidad cordobesa de Bujalance, desde siempre quiso ser torero. Se presentó
en Ronda, con 16 años, el 10 de Julio de 1960, alternando con Gabriel de la
Haba “Zurito”, con quien llegó a formar la popular “Pareja de niños
cordobeses”. Los dos consiguieron aglutinar a gran número de aficionados, pues
sus actuaciones se contaban por éxitos.
El día 4 de Junio
de 1961, se presentó la pareja en Córdoba con ganado de García Barroso,
completando el cartel la rejoneadora Paquita Rocamora. Repitieron al día
siguiente, con seis novillos de García Cebada. Ese año llegaron a torear más de
treinta espectáculos.
Al terminar la temporada, el 12 de
Septiembre, debuta con picadores en Cardeña (Córdoba), lidiando novillos de
Moreno Santamaría. Aprovechando su tirón popular y sus éxitos, la pareja se
presenta en Córdoba el 6 de Mayo del año siguiente. Tarde en la que se lidiaron
siete novillos de Núñez Guerra, para Zurito”, “El Puri”, y Gonzalo Amián, de
Córdoba, que debutaba con picadores, y el rejoneador Clemente Espadanal. A
partir de esa tarde inicia su carrera en solitario.
Se presenta en Madrid (15 de Septiembre de
1963) con “Serranito” y Gabino Aguilar , lidiando novillos de Herederos de
Francisco Ramírez. Esa temporada la cerró con 23 actuaciones y con 45 la del
año 1964.
Toma la alternativa en Córdoba ( la primera
que se otorga en el nuevo coso de “Los Califas”, 25 de Mayo de 1965 )) de manos
de Manuel Benítez “El Cordobés” en presencia de Manuel Cano “El Pireo”, con un
encierro compuesto de cuatro toros de Manuel Arranz, uno de los herederos de
Carlos Núñez y otro del Duque de Pino Hermoso. El toro del doctorado, de Núñez,
de nombre “Acuseta”, estaba herrado con el número 116, pesó 435 kilos y
era negro zaíno. Confirmó en Madrid ese mismo año, el 18 de Julio, con
“Palmeño” y “Jerezano” y toros portugueses de Murteira Grave.
Pese a ser un torero de valor sin límites
y enorme pundonor, no completaba ninguna
temporada por las constantes cogidas que sufría. Muy castigado por los toros
decide abandonar la profesión. Y lo hace la tarde del 12 de Octubre de 1970 en
la plaza de toros de Montoro, con ganado de Espinosa de Los Monteros.
Estar en casa sin sentir el trajín del
toreo le puede, y en 1971 pasa a
engrosar las filas de toreros de plata, actuando a las órdenes de su paisano
Antonio José Galán, con quien estuvo hasta el año 1974.
Pero Agustín añora su época de matador de
toros y decide probar de nuevo fortuna como tal. Para su reaparición (29 de
Mayo de 1975) se monta una corrida de toros en Córdoba con otros dos toreros cordobeses: Fernando
Tortosa y Florencio Casado “El Hencho”, yendo por delante el rejoneador Fermín
Bohórquez. Este festejo le marcó la diferencia entre sus años de esplendor y su
momento actual, por lo que muy razonadamente decide dejarlo definitivamente.
Agustín encauzó su vida por otros derroteros que le
dieron sosiego y una gran solvencia económica que, bien pudiera haber
disfrutado en su etapa de matador de toros, si su pundonor y vergüenza torera
no le hubieran mandado tantas tardes al hule.
Sin
embargo, sigue siendo un apasionado de la Fiesta. Su conversación es muy grata.
Ha impartido multitud de conferencias y charlas donde narra las mil y una
anécdotas que ha vivido. Durante varias ediciones formó parte del jurado del
Trofeo Municipal Manolete. Ha sido asesor de nuestra plaza de toros y su
popularidad y desparpajo, le llevaron al cine. Bajo la dirección de Ana
Mariscal, rodó, junto a José María Montilla, la película “El Paseíllo” (1967).
Agustín
tiene a gala ser el último novillero que
abandono la plaza de Los Tejares en la novillada clausural del viejo coso, celebrada
el 4 de abril de 1965, con un cartel formado por Antonio Sánchez Fuentes,
"El Puri" y José María Susoni.
En
el mundo del toro se le considera como
una gran persona que fue un torero honrado y valerosísimo.-
